Палеонтологи обнаружили останки приблизительно 40 мужчин — и женщин — людей нового вида птерозавров с пятью исключительно хорошо сохранившимися 3D яйцами в Раннем депозите мелового периода в северо-западном Китае. Открытие показывает, что птерозавры жили вместе в общительных колониях.Жизненное восстановление Hamipterus tianshanensis. Кредит изображения: Чуан Чжао.
Отчет окаменелости птерозавра вообще плох с небольшой информацией об их населении. До настоящего времени только четыре изолированных и сглаженных яйца птерозавра были известны палеонтологической науке.Обнаруженный в 2005 в Бассейне Turpan-Хами, северо-западный Китай, новый птерозавр богатое окаменелостью место питает тысячи костей, включая мужские и женские черепа и первые трехмерные яйца.
“Было самым захватывающим найти многих птерозавров женского пола и мужского пола и их яйца сохраненными вместе. Пять яиц трехмерно сохранены, и некоторые действительно полны”, сказал доктор Ксиэолин Ван от Института Позвоночной Палеонтологии и Палеоантропологии в Пекине, кто ведущий автор работы, опубликованной в журнале Current Biology.Отложения в области предполагают, что колония умерла во время большого шторма в Раннем меловом периоде приблизительно 120 миллионов лет назад.Колония Hamipterus tianshanensis.
Кредит изображения: Чуан Чжао.Команда доктора Вана решила, что окаменелости принадлежат ранее неизвестному роду и видам птерозавра – Hamipterus tianshanensis.Родовое название, Hamipterus, является комбинацией ссылки на регион, где экземпляры были найдены и греческое слово ‘pteros’ (крыло). Собственное имя, tianshanensis, относится к Горам Тянь Шаня в Синьцзяне, Китай.
Палеонтологи также исследовали хорошо сохранившиеся яйца птерозавра, чтобы найти, что они были гибкими, с тонкой, известковой яичной скорлупой снаружи и мягкой, толстой мембраной внутри, подобными яйцам некоторых современных змей.Яйцо окаменелости Hamipterus tianshanensis.
Шкала – 2 см. Кредит изображения: Ксиэолин Ван и др.
Их анализ 40 людей птерозавра предлагает различия между полами в размере, форме и надежности их главных гребней. Комбинация многих птерозавров и яиц сильно указывает на присутствие гнездовья поблизости и указывает, что эта разновидность развивала общительное поведение.Hamipterus tianshanensis, скорее всего, похоронил их яйца в песке вдоль берега древнего озера, чтобы препятствовать тому, чтобы они иссякли.
В то время как новые окаменелости проливают свет на репродуктивную стратегию, развитие и поведение птерозавров, есть все еще много оставленное узнать о них.