Доктор Марк Шоуолтер от Института SETI в Маунтин-Вью, Калифорния, обнаружил новолуние, окружающее Нептун, восьмую и самую дальнюю планету от Солнца в нашей Солнечной системе.Это изображение показывает район спутника недавно обнаруженного Нептуна С/2004 Н 1 (НАСА / ЕКА / М. Шоуолтер / Институт SETI)Луна, маркированный S/2004 N 1, — не больше, чем 12 миль (19,3 км) через. Это — самая маленькая известная луна в Нептуновой системе.
Доктор Шоуолтер нашел S/2004 N 1 1 июля 2013, изучая слабые кольцевые дуги Нептуна. Луна расположена между орбитами Нептуновых лун Лариса и Протей.“Орбита лун и дуг очень быстро, таким образом, мы должны были создать способ следовать за их движением, чтобы произвести детали системы”, объяснил он.“Это — та же самая причина, спортивный фотограф следит за бегущим спортсменом – спортсмен остается в центре, но второстепенных пятнах”.
Доктор Шоуолтер расширил свой анализ, внешний на регионы далеко за пределами кольцевой системы, и заметил дополнительную белую точку приблизительно 65 400 миль от планеты.Это изображение показывает орбиты спутников Нептуна, расположенных близко к планете (НАСА / ЕКА / A. Область / STScI)Он затем проанализировал более чем сто архивных фотографий Хаббла Нептуна.
Тот же самый объект появился много раз. Ученый тогда подготовил круглую орбиту для луны, которая заканчивает одну революцию вокруг Нептуна каждые 23 часа.S/2004 N 1 так тускл, что это — примерно сто миллионов раз, более слабых, чем самая слабая звезда, которая может быть замечена невооруженным глазом.
По словам астрономов, Тритон – самый большой спутник Нептуна – может быть захваченной ледяной карликовой планетой от пояса Койпера во внешней оправе нашей Солнечной системы. Этот захват гравитационно разорвал бы любую оригинальную спутниковую систему, которой обладал Нептун. Многие луны теперь замеченное вращение вокруг планеты, вероятно, сформировалось после того, как Тритон приспособился к его необычной ретроградной орбите о Нептуне.
Открытие доводит общее количество известных лун вокруг Нептуна к 14.