Последние изображения от космического корабля Кассини НАСА показывают северное полушарие второй по величине планеты Солнечной системы, как, что часть газового гиганта приближается к своему летнему солнцестоянию в мае 2017.Это изображение было взято 25 апреля 2016 от расстояния приблизительно 1,9 миллионов миль (3 миллиона км) от Сатурна. Представление смотрит на освещенную солнцем сторону колец от угла Космического корабля Сатурна солнца 55 градусов. Кредит изображения: НАСА / JPL-Калифорнийский-технологический-институт / Институт Космических исследований.
Кассини просмотрел через Сатурн и его удивительные кольца 25 — 27 апреля 2016, захватив несколько наборов изображений.Изображения были получены, используя камеру широкого угла Кассини, линзовый телескоп с фокусным расстоянием 200 мм и полем зрения 3,5 градусов.
Когда это начало брать изображения, автоматизированный орбитальный аппарат составлял 1 847 000 миль (2 973 000 км) от Сатурна с масштабом изображения 221 мили (355 км) за пиксель.Когда это закончило собирать изображения, космический корабль переместил 171 000 миль на 275 000 км ближе в планету с масштабом изображения 200 миль (322 км) за пиксель.Ученые миссии Кассини натянули вместе эти изображения, чтобы создать 41 второй фильм.Этот короткометражный фильм показывает чуть более чем четыре Сатурнових дня (день на Сатурне длится 10 часам 32 минуты 45 секунд).
Видимый в вершине гигантская реактивная струя, имеющая форму шестиугольника, которая окружает Северный полюс Сатурна. Каждая сторона этой огромной формы немного более широка, чем наша планета.Больше чем после двенадцати лет, изучающих Сатурн, его кольца и луны, Кассини вошел в заключительный год его эпического путешествия.
Начало 30 ноября 2016 орбиты Кассини пошлет космический корабль только мимо внешнего края главных колец. Во время этих орбит Кассини приблизится к в 4 850 милях (7 800 км) центра узкого кольца F с его специфической связанной и плетеной структурой.
Заключительная фаза Кассини — звонила, Великий Финал — начинается всерьез в апреле 2017.Близкий демонстрационный полет лунного Титана Сатурна изменит орбиту космического корабля так, чтобы это прошло через промежуток между Сатурном и кольцами – неизведанное пространство только приблизительно 1 500 миль (2 400 км) шириной. Космический корабль, как ожидают, сделает 22 погружения через этот промежуток, начинаясь с его первого погружения 27 апреля.Во время заключительной фазы Кассини сделает самые близкие когда-либо наблюдения за Сатурном, нанося на карту газового магнитного гиганта и области силы тяжести с изящной точностью и возвращая ультраблизкие представления об атмосфере.
Великий Финал прибудет в драматический конец 15 сентября 2017, когда Кассини ныряет в атмосферу Сатурна, возвращая данные о химическом составе планеты, пока его сигнал не потерян. Трение с Сатурновой атмосферой заставит космический корабль сгорать как метеор скоро позже.