Ученые из Университета Питтсбурга обнаружили механизм того, как тревога может мешать принятию решений. В исследовании, опубликованном в The Journal of Neuroscience, они сообщают, что тревога отключает область мозга, называемую префронтальной корой (ПФК), которая имеет решающее значение для гибкого принятия решений. Наблюдая за активностью нейронов в PFC, пока тревожные крысы должны были принимать решения о том, как получить вознаграждение, ученые сделали два наблюдения. Во-первых, тревога приводит к неправильным решениям, когда присутствуют конфликтующие отвлекающие факторы.
Во-вторых, плохие решения в состоянии тревоги связаны с онемением нейронов префронтальной коры.Данные показывают, что тревога исключительно избирательно влияет на активность нейронов, которая способствует принятию решений, говорит Бита Могхаддам, ведущий автор исследования и профессор кафедры нейробиологии Школы искусств и наук Кеннета П. Дитриха.
До сих пор ученые в основном изучали тревогу на животных моделях в контексте страха и измеряли, как клетки мозга реагируют на угрожающую ситуацию. Но человеческое беспокойство разрушительно не только из-за того, как человек себя чувствует, но и потому, что оно может мешать почти всем аспектам повседневной жизни, включая принятие решений, говорит Могхаддам.
Исследователи Питта изучали этот аспект беспокойства, отслеживая активность большого количества нейронов, когда крысы принимали решения о том, какой выбор был наиболее оптимальным для получения награды. Они сравнили поведение и активность нейронов в двух группах: одна группа получала инъекцию плацебо, а другая получала низкую дозу лекарства, вызывающего тревогу.
Как и многие люди, которые страдают от беспокойства, но живут повседневной жизнью и принимают решения, тревожные крысы выполнили задачу по принятию решений и, на самом деле, справились не так уж плохо. Но они сделали гораздо больше ошибок, когда правильный выбор заключался в игнорировании отвлекающей информации. «Локусом мозга, уязвимым для этих вызванных тревогой ошибок, была группа клеток в PFC, которая специально кодировала выбор.
Тревога ослабляла кодирующую способность этих нейронов.«У нас был упрощенный подход к изучению и лечению тревоги. Мы приравняли ее к страху и в основном предполагали, что она чрезмерно задействует все мозговые цепи. Но это исследование показывает, что тревога высвобождает клетки мозга в узкоспециализированной манере».
Возможно, в будущем это лучшее понимание механики мозга, стоящей за тревогой и принятием решений, по ее словам, могло бы привести к лучшему лечению тревожности у людей и, как следствие, к лучшим результатам в лечении психических расстройств.