Хотя знаковые гидротермальные системы парка хорошо отображены на поверхности, их системы подземных потоков подземных вод почти полностью неизвестны. Съемка HEM, проводимая SkyTEM, предоставит первый подземный вид гидротермальных систем Йеллоустоуна, отслеживая геофизические признаки гейзеров, горячих источников, грязевых котлов, паровых отверстий и кратеров гидротермального взрыва на глубину более 1000 футов.
Низко летающий вертолет, находящийся на высоте около 200 футов над поверхностью земли, будет путешествовать по заранее спланированным сеткам полета, ориентируясь на коридор Мамонт-Норрис, Верхний и Нижний бассейны Гейзера и северную часть Йеллоустонского озера. Электромагнитная система, напоминающая гигантский хула-хуп, будет подвешена к базе вертолета.
Оборудование определяет и записывает крошечные напряжения, которые могут быть связаны с электропроводностью земли.Эти наблюдения в сочетании с существующими геофизическими, геохимическими, геологическими и скважинными данными помогут закрыть большой пробел в знаниях между поверхностными гидротермальными системами и более глубокой магматической системой.
Например, исследования показывают, что горячая вода, бьющая из гейзеров Йеллоустоуна, возникает в виде старых осадков, снега и дождя, которые просачиваются в кору, нагреваются и в конечном итоге возвращаются на поверхность. Этот процесс занимает сотни, если не тысячи лет.
Однако в настоящее время мало что известно о путях, по которым идут водные пути.Данные, собранные во время полета, будут служить ориентиром для будущих наземных геологических, гидрологических и геофизических исследований.