«Алкоголь, кажется, заменяет марихуану. Это внезапное сокращение употребления марихуаны вызвано тем, что у них внезапно появился легкий доступ к алкоголю», — сказал Крост.
Крост и Сантьяго Герреро использовали данные Национального исследования употребления наркотиков и здоровья за пять лет. Участники опроса подсчитали, сколько дней за последние 30 дней они употребляли алкогольные напитки или марихуану.
Поскольку точный возраст каждого респондента не был известен, данные о среднем потреблении психоактивных веществ с разбивкой по месяцам были получены от Управления по борьбе с наркозависимостью и психиатрическими службами Министерства здравоохранения и социальных служб США.Минимальный возраст для употребления алкоголя является порогом для сравнения.
«Всякий раз, когда возникает прерывистый порог, когда что-то меняется, это дает возможность идентифицировать причинный эффект», — сказал Крост. «Вы можете сравнивать людей прямо над порогом и прямо под ним. Они должны быть очень похожи во всех других отношениях, за исключением одного различия.«В этом случае мы рассмотрели предел, который возникает, когда люди в одночасье получают гораздо более легкий доступ к алкоголю. Люди в возрасте 20 лет и 11 месяцев в основном такие же, как люди в возрасте 21 года, за одним исключением.
Ничего не должно измениться в отношении предпочтение людей, потому что люди не теряют в одночасье своего предпочтения к марихуане. Они употребляют ее или теряют в долгосрочной перспективе, но не от месяца к месяцу ».
Крост сказал, что необходимо оценить все затраты и выгоды от политики, направленной на сокращение потребления алкоголя, такие как минимальный разрешенный возраст употребления алкоголя или налоги на спиртные напитки.«Мы должны принять во внимание эту возможную замену», — сказал Крост. «Незначительное снижение минимального возраста, разрешенного законом для употребления алкоголя, снизило бы вероятность употребления марихуаны среди молодых людей примерно на 10 процентов.
Таким образом, политика, направленная на ограничение потребления алкоголя среди молодых людей, вероятно, приведет к непредвиденным последствиям увеличения употребления запрещенных наркотиков, таких как как марихуана.«Если вы думаете, что алкоголь гораздо более вреден для здоровья людей, тогда вам, вероятно, следует ограничить употребление алкоголя. Если вы считаете, что марихуана более вредна, тогда вы можете рассмотреть возможность ослабления ограничений на алкоголь», — сказал он.В исследовании также анализировались мужчины и женщины отдельно.
Хотя у мужчин более высокий исходный уровень употребления как алкоголя, так и марихуаны, влияние минимального возраста, разрешенного законом для употребления алкоголя, больше для женщин. Например, частота употребления марихуаны среди мужчин снизилась на 7,5 процента. Частота употребления женщин снизилась на 15 процентов.
Бенджамин Крост и Сантьяго Герреро опубликовали статью Бенджамина Кроста и Сантьяго Герреро «Влияние доступности алкоголя на употребление марихуаны: данные о минимальном возрасте для употребления алкоголя».