Pax6 контролирует формирование тканей и органов во время эмбрионального развития и регулирует экспрессию генов в частях глаза после рождения. Ранее также было обнаружено, что он повторно экспрессируется в клетках RPE, подвергающихся репрограммированию. Отключение гена Pax6 в этом новом исследовании вызвало аномалии в поведении клеток RPE после удаления сетчатки.
Клетки могли размножаться и мигрировать, но не могли развиваться ни в новую сетчатку, ни обновлять РПЭ. «Мы наблюдали экспрессию белков, таких как виментин, N-кадгерин и актин гладких мышц в клетках RPE, лишенных экспрессии Pax6», — говорит первый автор Мартин Мигель Каско-Роблес. «Эти клетки образовывали группы структур, которые напоминали мембраны, образующиеся для заживления ран в ЛСС».Нокдаун Pax6 продемонстрировал свою важность в определении судьбы клеток RPE либо в отношении регенерации сетчатки, либо в приобретении мембранного фенотипа. «Эволюция регенеративного процесса у тритонов, вероятно, произошла после модификации существующего механизма, вызывающего нарушения сетчатки, такие как PVR», — говорит автор-корреспондент Чикафуми Чиба. «Если мы сможем научиться контролировать этот механизм, это может обеспечить новое лечение проблем сетчатки, способное регенерировать сетчатку у пораженных пациентов».