«Предположим, кто-то хочет есть больше здоровой пищи. Многие люди считают или им говорят, что лучший способ сделать это — поставить эту цель в качестве цели и постоянно думать о ней», — пишут авторы исследования Джулиано Ларан (Университет Майами), Крис Янишевски (Университет Флориды) и Энтони Салерно (Университет Цинциннати). «Вместо этого мы обнаруживаем, что такие вещи, как подсознательные сообщения — скажем, вывеска в продуктовом магазине, пропагандирующая здоровое питание, — могут быть столь же эффективными».Авторы установили эти результаты, проведя шесть исследований, которые касались именно этого: выбора здоровой пищи.
В одном исследовании, например, более 200 участников прямо просили «сделать здоровый выбор», а затем их просили выбрать батончик мюсли, солнечные чипсы или картофельные чипсы. Те же участники были вовлечены во второй этап исследования, который, как им сказали, пытался понять предпочтения людей в отношении закусок. Их снова попросили выбрать между батончиками мюсли, солнечными чипсами и картофельными чипсами. Некоторым участникам дополнительно сказали «стараться заботиться о своем здоровье и проявлять самоконтроль»; другие — нет, и именно те другие считались бессознательными преследователями целей: будет ли мандат более раннего исследования — выбирать здоровую пищу — все еще на каком-то уровне им резонировать?
То есть, будут ли они бессознательно придерживаться здорового питания?Авторы обнаружили, что участники, сознательно придерживавшиеся здорового питания, с большей вероятностью выбрали лучший вариант (батончик мюсли), чем участники, неосознанно преследовавшие цель. В то же время участники, которые неосознанно преследовали цель, скорее всего, выбрали вариант, который соответствовал цели — батончики мюсли или солнечные чипсы. В обоих случаях был сделан последовательный выбор.
«Жизнь может быть слишком загружена, чтобы сознательно преследовать наши цели. Но простое получение информации о целях в течение дня бессознательно активирует цели и поможет нам сделать выбор, соответствующий этим целям», — пишут Ларан, Янишевски и Салерно.