Создание биологически важных территорий (BIA) описано в специальном выпуске журнала Aquatic Mammals. Заключение экспертов было объединено с опубликованными и неопубликованными данными для выявления 131 BIA, охватывающего 24 вида, запасы или популяции в семи регионах США. Впервые столько информации по этим видам было собрано в одном месте и предоставлено ученым, менеджеры, политики и широкая общественность.
«Цель состояла в том, чтобы определить, когда и где китообразные — киты, дельфины и морские свиньи — занимаются деятельностью, которая важна для физического здоровья и фитнеса, воспроизводства и способности выжить как популяция», — сказала Софи Ван Париджс, руководитель группа пассивной акустики Северо-восточного научного центра рыболовства NOAA (NEFSC) и приглашенный редактор специального выпуска. «Ученые и менеджеры могут использовать предоставленную информацию о BIA для помощи в планировании, анализе и принятии решений относительно того, как уменьшить неблагоприятное воздействие на китообразных в результате деятельности человека».BIA зависят от региона, вида и времени и включают репродуктивные районы и районы нагула, миграционные коридоры и районы, в которых сосредоточены небольшие и постоянные популяции. Каждый BIA включает письменное описание, карту, список ссылок и таблицу данных, в которой подробно описывается тип и количество информации, используемой для определения BIA.Биологически важные районы также можно использовать для выявления пробелов в информации и определения приоритетов будущих исследований для лучшего понимания китообразных, их местообитаний и экосистем.
Использование BIA может также помочь усилиям по сохранению и управлению.Развитие морской энергетики, военные испытания и обучение, судоходство, рыболовство, туризм и прибрежное строительство относятся к числу видов деятельности человека, вызывающих озабоченность по поводу сохранения морских видов, особенно китообразных, и управления ими. Например, подводный шум, присутствующий на определенном уровне почти при любой морской деятельности, может воздействовать на большие территории в течение длительных периодов времени.
«BIA должны быть живыми документами, которые следует пересматривать, редактировать и расширять по мере появления новой информации», — сказал Ван Париджс, который также является автором нескольких региональных разделов. "Они не являются морскими охраняемыми районами и не имеют прямых или непосредственных нормативных последствий. Они представляют собой наиболее достоверную доступную информацию о времени и районах, в которых виды могут участвовать в биологически важной деятельности. Мы призываем всех, кто планирует деятельность в океане. изучить эту информацию и принять ее во внимание, чтобы понять и уменьшить неблагоприятное воздействие на морские виды ".Специальный выпуск включает введение и статьи, охватывающие семь регионов: Восточное побережье США, Мексиканский залив, Западное побережье, Гавайи, залив Аляски, Алеутские острова и Берингово море, а также Арктику.
BIA очерчены для 24 видов китообразных в этих регионах. Авторы отмечают, что дополнительные BIA не могут быть идентифицированы в настоящее время для многих видов из-за недостаточной, ограниченной или противоречивой информации.На Восточном побережье, например, было выявлено 18 BIA для семи видов: малых полосатиков, сейсмических китов, финвалов, североатлантических южных китов, горбатых китов, морских свиней и афалин. Были определены кормовые BIA для горбатых, малых полосатиков, морских китов, плавников и североатлантических китов; миграционные и репродуктивные BIA для североатлантических южных китов; и BIA для небольших и постоянных популяций морских свиней и нескольких популяций афалин.
Площадь территорий варьировалась от 152 до 270 000 квадратных километров (примерно от 59 до 104 248 квадратных миль).Этот специальный выпуск появился в 2011 году, когда рабочая группа по картированию плотности и распределения китообразных (CetMap) была созвана в рамках программы NOAA по картированию китообразных и звуковых карт (CetSound) для картирования плотности и распределения китообразных в водах США. Ван Парийс был сопредседателем рабочей группы, в которую входили представители правительственных агентств, неправительственных организаций, академических институтов и частных исследовательских или экологических консалтинговых фирм.Даниэль Чолевяк из группы пассивной акустики NEFSC, расположенной в лаборатории центра Вудс-Хоул, также была автором одной из региональных глав.
Она работала в регионе Гавайи, а также была членом рабочей группы CetMap.