Куан Зу и его коллеги отмечают, что современные методы отбеливания в хлопковой промышленности требуют отбеливания натуральных волокон перекисью водорода при очень высоких температурах. Хотя этот метод приводит к появлению ярко-белого материала, который так полюбился потребителям, он также снижает качество материала и требует много энергии для его выполнения.
Умножьте это на 7,3 миллиарда фунтов хлопка, произведенного только в США, и потребность в энергии резко возрастет. Чтобы сократить потребление энергии, которое текстильная промышленность использует для производства хлопка, команда Зу направила свои усилия на снижение высоких температур отбеливания.Они разработали новое соединение, которое при использовании с перекисью водорода снижает температуру отбеливания до 140 градусов по Фаренгейту с 200 градусов. По оценкам авторов, разница в 60 градусов приведет к тому, что процесс потребует меньше половины энергии, чем коммерческий метод.
Он также производил меньше сточных вод, улучшал вес материала и выполнял свою первоначальную функцию — отбеливание хлопка. Поскольку многие материалы, которым суждено стать одеждой, в конечном итоге приобретают различные оттенки, ученые также протестировали красители и обнаружили, что хлопок, отбеленный при более низкой температуре, может быть таким же ярким, как и его высокотемпературный аналог.
Они успешно продемонстрировали эффективность лечения на трикотажных хлопчатобумажных тканях в промышленных испытаниях.