Около 420 миллионов человек во всем мире был диагностирован диабет, а еще 180 миллионов человек страдают диабетом, однако они еще не знают о своем заболевании. Если бы мы смогли обнаружить диабет даже раньше, чем это возможно сейчас, можно было бы избежать многих страданий и затрат на уход.
Поэтому исследователи UT стремятся разработать дешевое и портативное устройство, которое будет использовать небольшую каплю крови для выявления диабета на ранней стадии, что позволит любому терапевту диагностировать заболевание в его реальной или приближающейся форме. Кроме того, новое устройство будет различать диабет типа 1 и типа 2.Биомаркеры
В основе устройства лежит чип, который может обнаруживать биомаркеры в крови. Биомаркеры — это вещества, которые могут указывать на наличие определенного заболевания, физиологического процесса или другого биологического состояния.
Чип оснащен встроенным оптическим датчиком. Датчик сначала сканирует каплю крови на наличие трех разных биомаркеров. По словам руководителя проекта Сони Гарсиа Бланко, первая задача — разработать крошечные сенсоры, достаточно чувствительные, чтобы обнаруживать биомаркеры в незначительном количестве крови.
Вторая, но не менее сложная задача — разработать портативное, надежное и простое в использовании устройство.Гарсия Бланко специализируется на разработке интегрированных оптических компонентов, таких как датчики, которые могут быть интегрированы в микросхему.
В настоящее время она участвует в нескольких проектах, в которых разрабатывает оптические датчики для обнаружения конкретных биомаркеров различных заболеваний. Ее работа является частью направления исследований «сенсорная и ранняя диагностика» в институте MESA + при университете Твенте.Социальная выгода
Исследовательский проект фокусируется не только на задействованных технологиях. Университет Твенте придает большое значение тому, чтобы общество в целом извлекало выгоду из наших исследований и опыта.
Таким образом, коммерческий потенциал этой технологии был ключевым аспектом с самого начала проекта. Доктор Касия Залевска из NIKOS (Голландский институт наукоемкого предпринимательства) с самого начала участвует в проекте на различных должностях. Например, она будет проводить маркетинговые исследования и обеспечивать эффективную передачу знаний между исследователями и заинтересованными коммерческими сторонами.Консорциум исследований
Наряду с исследователями UT к проекту присоединились пять голландских компаний: BioVolt, PhoeniX B.V., VTEC, Technobis и MEDLON. Эти пять компаний представляют всю производственную цепочку, от разработки микросхемы до конечного пользователя, и все промежуточные этапы. Фонд STW Technology Foundation выделил на проект грант в размере 235 000 евро в рамках своей программы «Высокотехнологичные системы и материалы».
STW учредил эту программу для поддержки исследователей, которые работают с коммерческими сторонами над технологическими прорывами и инновационными приложениями. Дочерние компании также вносят в проект более 100 000 евро наличными и услугами.