В исследовании анализировался психологический стресс членов семьи в течение трехлетнего периода после постановки диагноза Альцгеймера. Исследование является частью проекта ALSOVA с участием 236 человек с диагнозом болезни Альцгеймера и членов их семей. Участники исследования были добровольно набраны из клиник расстройств памяти трех центральных и университетских больниц Финляндии.
У пациентов, участвовавших в исследовании, изначально была диагностирована очень легкая или легкая форма болезни Альцгеймера.Результаты показывают, что самый тяжелый психологический стресс испытывали члены семьи, которые на момент постановки диагноза страдали депрессивными симптомами. «Возникновение даже легких депрессивных симптомов предсказывало психологическую нагрузку на семью, осуществляющую уход, независимо, например, от прогрессирования заболевания», — говорит исследователь Тарья Валимаки из Департамента медсестер.Исследование также показало, что психологический стресс супружеских опекунов был выше уже в начале исследования, чем у других членов семьи, и что психологический стресс супружеских опекунов также увеличился во время последующего наблюдения.
По мнению исследователей, результаты показывают, что во время диагностики болезни Альцгеймера разумно также уделять внимание здоровью членов семьи, осуществляющих уход. «Исследование депрессии, проведенное, например, медсестрой по воспоминаниям, позволило бы распознать членов семьи, осуществляющих уход за больными, которые нуждаются в усиленной поддержке».