Во время брачного сезона самцы некоторых видов крабов-скрипачей строят возвышающуюся насыпь или полукорпус возле своих нор. Они держатся близко к своим норам и размахивают одним характерно большим когтем, чтобы привлечь самок ко входу в их нору. Наибольший успех имеют те, кто умеет махать когтями выше и дольше. Как только самка приближается, самец многократно излучает вибрации, чтобы заманить ее еще дальше в свое убежище с намерением в конечном итоге спариться.
Такешита и Мураи отправились на приливную равнину острова Нагаура в Кумамото в Японии, чтобы исследовать, как эти вибрации могут помочь самкам крабов-скрипачей (Uca lactea) выбрать предпочтительного партнера. Исследователи использовали женский манекен, чтобы вызвать вибрации ухаживания у нескольких самцов. Они были записаны и проанализированы далее.
Исследователи выяснили, что эти акустические сигналы состоят из повторяющихся импульсов. Чем ниже доминирующая частота, тем больше вероятность того, что тело или панцирь самца будут довольно большими. Длина импульсов немного уменьшилась при повторном создании большего количества вибраций.
Интервал между такими импульсами также увеличивался, когда было произведено больше импульсов.
«Эти факторы подразумевают, что вибрации передают информацию о мужских характеристиках, таких как размер тела и выносливость», — говорит Такешита.
Таким образом, создание вибраций и первоначальный взмах одной большой клешни в воздухе, кажется, идут рука об руку.
Оба являются способами, с помощью которых самцы могут сигнализировать о своей выносливости и выносливости потенциальным партнерам.
Наблюдая за спариванием крабов-скрипачей с настоящими самками, исследователи также наблюдали за тем, что произошло, когда самок успешно заманили к входу в нору. Самки с большей вероятностью заходили в нору самцов, которые могли многократно производить более высокую частоту импульсов подряд. «Это указывает на то, что самки используют вибрационные сигналы самцов, чтобы решить, входить в нору или нет», — добавляет Мураи.
Исследователи обнаружили, что как только самка оказывается в норе, непрерывное производство вибраций больше не играет роли в ее решении спариваться.
Поэтому такие аспекты, как защитная структура норы, в которой она, возможно, выпустит личинок, также могут иметь значение.