Впервые для этой группы ученые применили интегративный таксономический подход, сочетающий традиционные морфологические методы с современным штрих-кодированием ДНК.В результате исследователи смогли идентифицировать новый вид из Марокко. Для этой хорошо изученной группы ос это настоящая сенсация.
Исследование опубликовано в журнале с открытым доступом ZooKeys.Мюнхенские исследователи проанализировали более 260 образцов ос, собранных со всей территории исследования, с помощью штрих-кодирования ДНК.Им удалось идентифицировать все виды и определить их распространение.
Кроме того, на основе генетических данных они смогли оценить морфологические признаки для каждого вида и создали совершенно новый ключ для идентификации.Осы рода Polistes принадлежат к семейству Vespidae. Род представлен 17 видами в Европе и Средиземноморье, из них четыре вида встречаются в Германии. В пределах этого рода 13 видов являются социальными: королева зимует и основывает новое гнездо с количеством рабочих до 200 человек.
Четыре вида паразитируют и не имеют рабочих.Хотя Полистес был хорошо известен в Центральной Европе более 200 лет, знания о средиземноморских видах до сих пор были скудными.
Многие виды этого рода демонстрируют лишь незначительные морфологические различия и высокий уровень цветовой вариации, что еще больше затрудняет их идентификацию.Важным результатом этого исследования является разделение видов комплекса видов Polistes gallicus на три отдельных вида. Более того, генетические данные привели к открытию нового вида, представленного единственным экземпляром из Высоких Атласских гор в Марокко.
Это был неожиданный результат для исследователей. Вид получил название Polistes maroccanus.Другим очень неожиданным результатом стало открытие высокого уровня генетической изменчивости в пределах Polistes dominula, вида, обычно встречающегося в Центральной Европе, что указывает на присутствие до трех различных и до сих пор нераспознанных видов — случай, требующий дальнейшего расследования.
Интегративная таксономия — это подход, сочетающий в себе различные научные методы для надежной дифференциации видов. В частности, штрих-кодирование ДНК оказалось полезным методом для идентификации видов и для открытия новых видов.
Метод позволяет быстро и точно идентифицировать большинство видов, даже те виды, которые сложно идентифицировать традиционными методами, основанными на морфологических признаках.В штрих-кодировании ДНК используется короткий фрагмент гена, который различается почти у всех видов во всем мире.
Последовательности хранятся в онлайн-базе данных и могут использоваться для идентификации. Этот метод получил свое название из-за того, что он напоминает штрих-коды, подобные тем, которые встречаются на продуктах в супермаркетах, что позволяет быстро и безошибочно идентифицировать на кассе.Штриховое кодирование ДНК является частью глобальной исследовательской инициативы, возглавляемой канадским ученым Полом Хебертом из Университета Гвельфа.
ZSM является партнером проекта и занимается сборкой штрих-кодов ДНК немецких видов животных. Помимо исследователей ZSM, в проекте Polistes участвовали ученые из Швейцарии и Нидерландов.