Есть и хорошие новости: новый экспериментальный препарат может предотвратить эти изменения.«Были намеки на то, что миндалевидное тело проявляет сложную реакцию на стресс», — говорит ведущий автор Карла Наска, постдок из лаборатории Брюса С. МакИвена. «Когда мы внимательно изучили три его области, мы обнаружили, что нейроны внутри одной, средней миндалины, оттягиваются в результате хронического стресса.«Хотя эта перестройка может способствовать возникновению таких расстройств, как тревога и депрессия, наши эксперименты на мышах показали, что неврологические и поведенческие эффекты стресса можно предотвратить с помощью лечения многообещающим потенциальным антидепрессантом, который действует быстро», — говорит Наска.
В исследовании, опубликованном 31 мая в Molecular Psychiatry, ее команда обнаружила, что этот защитный подход повышает сопротивляемость мышей, наиболее подверженных риску развития тревожного или депрессивного поведения.Внимательный взгляд на миндалевидное тело
Лимбическая система мозга контролирует эмоции и память и включает ряд структур, в том числе миндалину, которая находится глубоко в мозгу. Ученые, интересующиеся неврологическими эффектами стресса, сосредоточили свое внимание на нескольких структурах лимбической системы, но медиальной миндалине до сих пор уделялось мало внимания в исследованиях стресса.Чтобы увидеть, что происходит в этой области, а также в двух других частях миндалины, Наска и ее команда сначала подвергли мышей 21-дневному периодическому заключению в небольшом пространстве — неприятный опыт для мышей.
После этого они протестировали мышей, чтобы увидеть, изменилось ли их поведение — например, начали ли они избегать социального взаимодействия и проявили ли они другие признаки депрессии. Они также проанализировали нейроны этих мышей в трех областях миндалины.
В одной области стресс не изменился. В другом, базолатеральном миндалевидном теле, они увидели, что ветви нейронов стали длиннее и сложнее — здоровый признак гибкости и адаптации, и то, что было показано в предыдущей работе.
Но в медиальной миндалине эти нейронные ветви, которые образуют важные связи с другими частями мозга, по-видимому, сжались. Потеря подобных связей может нанести вред мозгу, искажая его способность адаптироваться к новому опыту, оставляя его в ловушке состояния тревоги или депрессии.
Защита нейроновЭтот эффект можно было предотвратить. Ученые повторили стресс-эксперимент, и на этот раз они лечили мышей, которым приближался конец 21-дневного хронического стресса, ацетилкарнитином, молекулой Nasca, изучающей ее потенциал в качестве быстродействующего антидепрессанта.
Эти мыши жили лучше, чем их необработанные аналоги; Они не только были более общительны, но и нейроны их средней миндалины также демонстрировали большее разветвление.Стресс не влияет на всех одинаково. Это верно как для людей, так и для мышей — некоторые люди просто более уязвимы.
В экспериментах Наска и ее коллег участвовали мыши с высоким риском развития тревожного и депрессивного поведения в ответ на стресс. Лечение ацетилкарнитином также защищает этих мышей, предполагая, что аналогичный превентивный подход может сработать для людей, склонных к депрессии.
Как люди, так и грызуны в естественных условиях вырабатывают ацетилкарнитин в нормальных условиях, а некоторые модели животных, склонных к депрессии, испытывают дефицит ацетилкарнитина. В отдельном исследовании Наска и его коллеги изучают, имеют ли люди с депрессией аномально низкие уровни этой молекулы.
«Хронический стресс связан с рядом психических заболеваний, и это исследование может предложить некоторые новые взгляды на их патологию», — говорит МакИвен. «Кажется возможным, что противоположные реакции, которые мы видим в миндалевидном теле и лимбической системе в целом, могут способствовать возникновению различных симптомов этих расстройств, которые могут варьироваться от избегания социальных контактов до ярких воспоминаний».