Гормон окситоцин играет жизненно важную роль в социальных взаимодействиях как животных, так и людей. Фактически, многочисленные исследования, проведенные со здоровыми добровольцами, предоставили доказательства положительного воздействия окситоцина с точки зрения повышения доверия, улучшения распознавания эмоций и предпочтения социальных стимулов.
Это сочетание научных работ привело немецких исследователей к гипотезе о влиянии окситоцина на РАС. Доктор Грегор Домес из Университета Фрайбурга и первый автор нового исследования объяснил: «В настоящем исследовании нас интересовал вопрос о том, изменит ли однократная доза окситоцина реакцию мозга на социальные по сравнению с несоциальными. стимулы у людей с расстройством аутистического спектра ».
Они обнаружили, что окситоцин действительно оказывает влияние на социальную обработку у людей с РАС, «предполагая, что окситоцин может помочь лечить базовую функцию мозга, которая нарушается при расстройствах аутистического спектра», — прокомментировал д-р Джон Кристал, редактор журнала «Биологическая психиатрия».Для проведения этого исследования они набрали четырнадцать человек с РАС и четырнадцать контрольных добровольцев, все из которых выполнили задачу сопоставления лица и дома во время сканирования изображений.
Каждый участник выполнил эту задачу и процедуру сканирования дважды: один раз после приема назального спрея, содержащего окситоцин, и один раз после приема назального спрея, содержащего плацебо. Порядок распыления был рандомизирован, и тесты проводились с интервалом в одну неделю.Использование двух наборов стимулов в задаче сопоставления, одного из лиц и одного из домов, позволило исследователям не только сравнить эффекты окситоцина и приема плацебо, но также позволило им различать результаты между конкретными эффектами только для социальных стимулов и других стимулов. -специфические эффекты для более общей обработки мозга.То, что они обнаружили, было интригующим.
Данные показывают, что окситоцин специфически увеличивает реакцию миндалины на социальные стимулы у людей с РАС. Авторы объясняют, что миндалевидное тело «связано с обработкой эмоциональных стимулов, стимулов, связанных с угрозой, обработкой лица и бдительностью в отношении основных раздражителей».Это открытие предполагает, что окситоцин может способствовать усилению социальных стимулов при РАС. Повышенная значимость социальных стимулов может способствовать поведенческой тренировке социальных навыков при РАС.
Эти данные подтверждают идею о том, что окситоцин может быть многообещающим подходом к лечению РАС и может стимулировать дальнейшие исследования, даже клинические испытания, по изучению окситоцина в качестве дополнительного лечения для людей с расстройствами аутистического спектра.