Исследователи представляют результаты своей работы сегодня на 250-м Национальном собрании и выставке Американского химического общества (ACS).
"Алкоголизм — серьезная проблема в США.S.,"V. V. N. Фани Бабу Тируведхула говорит. "Злоупотребление алкоголем обходится США почти в 220 миллиардов долларов.S. экономия каждый год.
Это шокирующее число. Нам нужно лучшее лечение прямо сейчас."Тирувидхула — аспирантка Висконсинского университета, Милуоки.
Точные причины алкоголизма не совсем понятны, но исследователи объясняют, что желание выпить связано с центрами удовольствия мозга.
Ученые обнаружили, что алкоголь заставляет мозг выделять дофамин, то же нейрохимическое вещество, уровень которого повышается в ответ на приятное поведение, такое как еда, секс или прослушивание музыки.
Некоторые лекарства, доступные в настоящее время для лечения алкоголизма, нацелены на дофамин. «Они немного ослабляют дофаминовую систему, поэтому вы не так счастливы, когда пьете алкогольный напиток», — говорит Джеймс Кук, доктор философии.D., химик из Университета Висконсина, Милуоки, который консультирует Тируведхулу.
Но эти препараты, полученные из класса соединений, называемых антагонистами опиоидов, вызывают у некоторых пациентов депрессию, отмечает Кук. И они сами вызывают привыкание, что может привести к злоупотреблению наркотиками. Валиум — пример другого распространенного препарата, используемого для лечения алкоголизма, который также вызывает привыкание.
В поисках альтернативы Кук сосредоточился на молекулах, которые, как известно, вызывают те же результаты, что и валиум и антагонисты опиоидов, без нежелательных побочных эффектов.
На протяжении почти двух десятилетий Кук сотрудничал с покойным Гарри Джун, Ph.D., психофармаколог в Университете Говарда. Они провели лабораторные тесты, чтобы понять эффекты этих новых соединений и выяснить, какие из них работают лучше всего.
Теперь Тируведхула создал несколько из этих многообещающих бета-карболиновых соединений, которые могут представлять будущее лечения алкоголизма. Tiruveedhula упростила их производство с восьми шагов до двух, увеличив при этом выход продукции в десять раз и исключив нежелательные побочные продукты. Кук говорит, что эти потенциальные лекарства можно принимать перорально.
В тестах на крысах, которых разводили на тягу к алкоголю, ученые обнаружили, что введение этих соединений резко уменьшило потребление алкоголя крысами.
Более того, они наблюдали очень мало побочных эффектов, характерных для лекарств от алкоголизма, таких как депрессия и потеря способности испытывать удовольствие. Оказалось, что препараты снижают тревожность у "алкогольных" крыс, но не у контрольных крыс. Поскольку это отличается от того, что наблюдается с текущими лекарствами, исследователи считают, что результат намекает на то, что новые соединения действуют совершенно иначе, чем антагонисты опиоидов. Таким образом, бета-карболины могут вызывать меньшее привыкание.
«Что меня восхищает, так это то, что эти соединения активны при пероральном приеме и не вызывают депрессии, как некоторые лекарства», — говорит Кук.
Группа продолжает тестировать соединения в дополнительных исследованиях на животных. Кук запатентовал несколько наиболее многообещающих соединений и начинает изучать возможные партнерские отношения с производителями лекарств, которые могут привести к созданию лекарств.
Если все получится, говорит Кук, лекарство будет готово к выпуску на рынок через пять-шесть лет.