Это только первые шаги в более крупной инициативе, которая превратит сахарный тростник и сорго — два из самых продуктивных известных сельскохозяйственных культур — в еще более продуктивные, производящие масло растения.Команда представит свои последние результаты во вторник (25 февраля) на саммите ARPA-E Energy Innovation Summit Министерства энергетики США в Вашингтоне, округ Колумбия.«Биодизель привлекателен, потому что, например, в случае сои, после того, как вы выдавили масло, его довольно легко превратить в дизельное топливо», — сказал Стивен П. Лонг, профессор биологии растений Университета Иллинойса и руководитель инициативы. «Ты мог бы сделать это на своей кухне».Но, по словам Лонга, соевые бобы недостаточно продуктивны, чтобы удовлетворить потребности страны в возобновляемом дизельном топливе.
«Сахарный тростник и сорго — исключительно продуктивные растения, и если бы вы могли заставить их накапливать масло в стеблях вместо сахара, это дало бы вам гораздо больше масла на акр», — сказал он.Работая сначала с подходящим для лаборатории растением арабидопсис, а затем с сахарным тростником, команда представила гены, которые увеличивают производство натурального масла на растении. Они увеличили производство масла из стеблей сахарного тростника примерно до 1,5 процента.
«Звучит не так много, но при 1,5% поле сахарного тростника во Флориде будет давать примерно на 50% больше масла на акр, чем поле сои», — сказал Лонг. «Масла достаточно, чтобы его собирать».По его словам, команда надеется увеличить содержание масла в стеблях сахарного тростника примерно до 20 процентов.По словам Лонга, с помощью генной инженерии исследователи увеличили эффективность фотосинтеза сахарного тростника и сорго на 30 процентов.
А чтобы повысить переносимость холода, исследователи скрещивают сахарный тростник с мискантусом, родственной многолетней травой, которая может расти на севере, вплоть до Канады. Новый гибрид более устойчив к холоду, чем сахарный тростник, но необходимы дальнейшие скрещивания, чтобы восстановить другие свойства сахарного тростника при сохранении его морозостойкости, — сказал Лонг.По его словам, в конечном итоге команда надеется интегрировать все эти новые атрибуты в сахарный тростник.
«Наша цель — сделать так, чтобы сахарный тростник производил больше масла, был более продуктивным с большим количеством фотосинтеза и был более устойчивым к холоду», — сказал он.