Чуть ниже центра этого изображения находится синяя закрученная галактика NGC 2936, одна из двух взаимодействующих галактик, образующих Arp 142 в созвездии Гидры. NGC 2936, прозванная астрономами-любителями «Пингвином» или «Морской свиньей», когда-то была стандартной спиральной галактикой, прежде чем ее разорвала на части гравитация своего космического компаньона.Остатки ее спиральной структуры все еще можно увидеть — бывшая галактическая выпуклость теперь образует «глаз» пингвина, вокруг которого все еще можно увидеть, где когда-то были вращающиеся рукава галактики.
Эти разорванные руки теперь формируют «тело» космической птицы в виде ярких синих и красных полос на изображении. Эти полосы спускаются к ближайшему компаньону NGC 2936, эллиптической галактике NGC 2937, видимой здесь в виде яркого белого овала.
Пара очень похожа на пингвина, охраняющего свое яйцо.Эффекты гравитационного взаимодействия между галактиками могут быть разрушительными. Пара Arp 142 находится достаточно близко друг к другу, чтобы активно взаимодействовать, обмениваясь материей и вызывая хаос.
В верхней части изображения две яркие звезды, каждая из которых находится на переднем плане пары Arp 142. Одна из них окружена следом сверкающего синего материала, который на самом деле является другой галактикой.
Считается, что эта галактика находится слишком далеко, чтобы играть роль во взаимодействии — то же самое верно и для галактик, усеянных вокруг тела NGC 2936. На заднем плане видны синие и красные удлиненные формы многих других галактик, которые лежат на поверхности. на огромных расстояниях от нас — но все это можно увидеть зорким глазом Хаббла.
Эта пара галактик названа в честь американского астронома Халтона Арпа, создателя Атласа пекулярных галактик, каталога галактик странной формы, который был первоначально опубликован в 1966 году. Арп составил каталог, чтобы понять, как галактики эволюционировали и менялись. со временем, он чувствовал, что это плохо понимается.
Он выбирал цели на основании их странного внешнего вида, но позже астрономы поняли, что многие объекты в каталоге Арпа на самом деле взаимодействуют и сливаются с галактиками.