Исследование включало проект фотографии и интервью с 25 детьми из Монреаля в возрасте от 7 до 11 лет, когда они фотографировали и рассказывали о своих любимых способах игры. Одна 10-летняя девочка, например, любила лазить по скульптуре современного искусства возле своего дома. «Игра — это занятие, приносящее удовольствие и бесцельное», — объяснила первый автор исследования доктор Стефани Александер, также из факультета социальной и профилактической медицины университета.
Детские фотографии их досуга показывают, что спорт широко представлен — мячи, велосипеды, хоккей и бейсбол, — но также много сидячих занятий, таких как пазлы, вязание, чтение, фильмы и видеоигры. Многие фотографировали животных и домашних животных.Полуструктурированные интервью позволили Александру лучше понять значение игры для детей. «Игра, переосмысленная как способ улучшения физического здоровья, лишает детей спонтанности, веселья и свободы, что также важно для их благополучия», — сказал Александр. «Сама по себе активная игра не составляет многих детских предпочтений».
Также очевидно, что принятие риска является неотъемлемой частью игровых предпочтений детей. «Позволить детям идти на приемлемый риск, оставаясь при этом бдительными, действительно полезно для их развития», — добавил Александр. «Чрезмерный упор на безопасность может способствовать появлению поколения молодых людей, которые все меньше и меньше способны справляться с непредсказуемым».Таким образом, исследователи определили четыре аспекта игры, которые особенно важны для детей: игра как самоцель (дети играют для развлечения, а не для упражнений или развития своих умственных и социальных навыков); игра не обязательно является активной (многие дети также предпочитают сидячие игры); дети неоднозначно относятся к запланированным игровым занятиям (у детей мало времени для свободных игр); и риск считается приятной составляющей их игры. «Несмотря на обилие сообщений, нацеленных на детей, игры и здоровье, взгляды детей редко принимаются во внимание в рамках общественного здравоохранения, хотя они имеют социальную и научную ценность», — сказал Фролих. «Мы надеемся, что наши результаты будут информировать и улучшат подход властей и родителей к играм».