«Мы создали мощный инструмент — генетическую базу данных, — которую сотрудники правоохранительных органов могут использовать при возбуждении дел против обвиняемых в браконьерстве», — сказал д-р О’Брайен. «Эти великолепные животные сталкиваются с возрастающей опасностью, поэтому мы должны использовать все возможные ресурсы, чтобы спасти их для будущих поколений».В состав исследовательской группы входили эксперты из лаборатории ветеринарной генетики Университета Претории, Центра биоинформатики генома им.
Феодосия Добжанского, Санкт-Петербургского государственного университета и подразделений по защите дикой природы Африки.В новом докладе говорится о незаконном изъятии африканского носорога — важного символа сохранения природы — синдикатами организованной преступности, доставляющими рога носорога на рынки Юго-Восточной Азии.
Браконьерство на носорогов является неконтролируемым и увеличивается: от нескольких инцидентов десять лет назад до более 1000 случаев в год сегодня. Прибыль огромна, а риски пока довольно скромны.
Это исследование меняет это положение.В исследовании, опубликованном сегодня в Current Biology под названием «Надежное судебно-медицинское сопоставление конфискованных рогов с отдельными браконьерами африканских носорогов», описываются комплексные усилия по созданию большой базы данных составных краткосрочных STR-генотипов отдельных носорогов (также называемых микросателлитными), так что они могли сопоставить конфискованную ДНК ткани с местами преступления в реальном времени для судебного преследования.
Команда разработала обширную базу данных профилей ДНК носорогов и демографической информации под названием RhODIS® (Система индекса ДНК носорогов), созданную по образцу CODIS, который является базой данных криминальной ДНК ФБР США. Система судебно-медицинской экспертизы RhODIS® включает обучение и сертификацию африканских смотрителей дикой природы, методологию отбора проб в соответствии с требованиями цепочки поставок, используемую для живых и мертвых носорогов и рогов носорогов, "приложение" для сбора полевых данных eRhODIS ™ и современную генетическую индивидуализацию ДНК. . На сегодняшний день в базу данных RhODIS® добавлено более 20 000 индивидуальных образцов и генотипов носорогов.
Эти данные включают более 5800 образцов судебно-медицинской экспертизы, в которых была установлена связь между извлеченными рогами, предметами улик, окрашенными кровью, и конкретными тушами носорогов. В самых последних случаях, перечисленных в отчете, эта судебно-генетическая индивидуализация допускала суровые наказания после вынесения приговора, создавая международные правовые прецеденты для преследования и осуждения контрабандистов рогов носорогов, пригодных для торговли другими исчезающими видами. Приложения подчеркивают юридический прецедент использования системы RhODIS® для преступлений, связанных с носорогами, и служат эталоном для внедрения аналогичных систем для глобального расследования незаконного оборота дикой природы других видов.
Африканские черные и белые носороги (Diceros bicornis и Ceratotherium simum) классифицируются как находящиеся под угрозой исчезновения и находящиеся под угрозой исчезновения, соответственно. Их дальнейшее выживание находится под угрозой из-за утраты среды обитания и всплеска незаконной охоты за их рогами, которые считаются как имеющими лекарственную ценность, так и символом культурного статуса в азиатских странах, в основном во Вьетнаме и Китае. За последнее десятилетие в Африке в результате браконьерства было убито более 7000 носорогов, причем наибольшие потери понесла Южная Африка.
«Мы стали свидетелями огромного роста числа браконьеров носорогов за последние пару лет просто потому, что финансовое вознаграждение намного перевешивало риск», — сказал д-р О’Брайен. «Теперь, когда мы можем генетически привязать кого-то к конкретным случаям браконьерства, шансы на успешное судебное преследование возрастут — надеюсь, теперь риск того не стоит».Система RhODIS® также предоставляет всеобъемлющий генетический ресурс, который можно использовать для помощи в управлении популяциями носорогов, находящимися под растущим давлением из-за эскалации и неизбирательного браконьерства на африканском континенте.
По мере того как численность и генетическая изменчивость у оставшихся животных снижается, данные RhODIS® предоставляют инструмент для генетического управления выбранными популяциями, чтобы избежать инбридинга при сохранении репродуктивного потенциала выживших.