Исследователь сельскохозяйственной экспериментальной станции и аспирант Трой Виберг определяет, какие покровные культуры с большей вероятностью привлекут оленей, с помощью трехлетнего гранта в размере почти 90 000 долларов из Федеральной помощи по восстановлению дикой природы, находящейся в ведении Департамента охоты, рыбной ловли и парков Южной Дакоты. Проект, который находится в заключительном году, сосредоточен на восточной части Южной Дакоты.
Покровные культуры, посаженные в августе или сентябре, должны иметь достаточное количество влаги при падении, что сделало Восточную Южную Дакоту идеальным местом для эксперимента, по словам Кевина Роблинга, биолога по крупной дичи из Департамента охоты, рыбной ловли и парков Южной Дакоты. Кроме того, «в этой области может возникнуть множество проблем с хищниками во время суровых зим».По словам Дженкса, хотя некоторые землевладельцы экспериментировали с покровными культурами, такими как репа, самостоятельно, это первый контролируемый эксперимент. «Мы смотрим на предпочтения и пищевые характеристики», — отметил он.Предотвращение хищничества, снижение плотности«Главный ковариант, который будет определять количество нападений оленей на ежегодной основе, — это суровость зимы», — говорит Роблинг.
«Мы переживаем годы пикового урожая и пика популяции», — сказал Роблинг, отметив высокую численность оленей с 2007 по 2011 гг. Однако сочетание факторов, включая либеральный урожай без рогов, болезни и суровые зимы, привело к сокращению популяции ниже целей управления, он объяснил.«Мы пытаемся выращивать наши стада в большинстве областей управления с очень небольшим количеством единиц в штате, достигающих или превышающих цели управления», — сказал Роблинг.По словам Роблинга, большинство проблем возникает, когда большие стада, от 100 до 200 особей, выходят на дворы и едят сохраненный корм для скота, особенно сено и дистилляторное зерно.
По его словам, покровные культуры являются косвенным способом предотвращения хищничества и перераспределения плотности оленей. После того, как исследователи определят наиболее вкусные виды кормов, Департамент охоты, рыбной ловли и парков может сажать сельскохозяйственные культуры, чтобы привлечь оленей на государственные земли, открытые для общественной охоты, и потенциально заманить оленей вдали от мест, где они могут вызвать проблемы.
Он подсчитал, что сеялки для нулевой обработки почвы могут обрабатывать такие культуры, как сорго и рожь, а редис можно сеять с помощью разбрасывателя на задней части четырехколесного транспортного средства, а затем обрабатывать их с помощью лопатки.«Мы не говорим о больших участках, — сказал Роблинг, — большинство участков составляют от трех до пяти акров. «Олени собираются купить шоколадный батончик, и мы пытаемся это обеспечить».Выбор покровных культур
Для исследовательского проекта Дженкс и Виберг посадили шесть покровных культур — пурпурную репу, редис Daikon, австрийский озимый горох, озимую рожь, цикорий и малиновый клевер — в Исследовательском центре дикой природы и рыболовства. Затем оленям позволяют кормиться посевами.Предварительные результаты показали, что, по словам Дженкса, двумя лучшими вариантами являются репа и редис, за которыми следуют горох. «Они обеспечивают высокое содержание сырого протеина и усвояемость от средней до высокой».
Когда результаты будут собраны, Дженкс даст представителям дикой природы рекомендации относительно того, как использовать покровные культуры для управления популяцией оленей в штате.