Планетарные исследователи с миссией Кассини НАСА обнаружили облако токсичного гибридного льда высоко над Южным полюсом туманного спутника Сатурна, Титана.Эта точка зрения Титана среди последнего космического корабля Кассини НАСА изображения, посланного в Землю, прежде чем это погрузилось в атмосферу гигантской планеты. Кредит изображения: НАСА / JPL-Калифорнийский-технологический-институт / Институт Космических исследований.
Расположенный на высоте приблизительно 100 — 130 миль (160-210 км), новое облако далеко выше облаков дождя метана тропосферы Титана или самой низкой области атмосферы.Облачные покровы большая площадь около Южного полюса, приблизительно от 75 — 85 широт градусов на юг.Это невидимо для человеческого глаза и было обнаружено в инфракрасных длинах волны Сложным Инфракрасным Спектрометром Кассини (CIRS).
“Это облако представляет новую химическую формулу льда в атмосфере Титана”, сказала co-следователь CIRS доктор Кэрри Андерсон Центра космических полетов имени Годдарда НАСА.“Что интересно, то, что этот вредный лед сделан из двух молекул, которые уплотнили вместе из богатой смеси газов в Южном полюсе”.У нового облака есть отличительная и очень сильная химическая подпись, которая обнаружилась в трех наборах наблюдений Титана, взятых с июля до ноября 2015.Поскольку сезоны Титана длятся семь Земных лет, это было последнее падение в Южном полюсе все время.
Спектральные подписи льдов не соответствовали тем ни из какого отдельного химиката, таким образом, доктор Андерсон и коллеги начали эксперименты лаборатории, чтобы одновременно уплотнить смеси газов.Используя ледяную палату, которая моделирует условия в стратосфере Титана, исследователи проверили пары химикатов, у которых были инфракрасные отпечатки пальцев в правильной части спектра.Сначала, они позволяют одному газу уплотнить перед другим.
Но лучший результат был достигнут, введя и водородный цианид и бензол в палату и позволив им уплотнить в то же время.Отдельно, у бензола нет отличительного далеко-инфракрасного отпечатка пальца.
Когда это было позволено co-condense с водородным цианидом, однако, далеко-инфракрасный отпечаток пальца co-condensed льда был близким соответствием для наблюдений CIRS.Дополнительные исследования будут необходимы, чтобы определить структуру co-condensed ледяных частиц.Ученые ожидают, что они будут шероховатыми и беспорядочными, а не четко определенными кристаллами.
Доктор Андерсон и коллеги ранее нашли подобный пример co-condensed льда в данных CIRS с 2005. Те наблюдения были сделаны около Северного полюса, спустя приблизительно два года после зимнего солнцестояния в северном полушарии Титана.
У того облака, сформированного на намного более низкой высоте, ниже 93 миль (150 км), и, был различный химический состав: водородный цианид и cyanoacetylene.“Мы приписываем различия в этих двух облаках к сезонным изменениям на северных и южных полюсах”, сказали ученые.
“Северное облако было определено спустя приблизительно два года после северного зимнего солнцестояния, но южное облако было определено приблизительно за два года до южного зимнего солнцестояния”.“Возможно, что смеси газов немного отличались в этих двух случаях или что температуры нагрелись немного к тому времени, когда северное полярное облако было определено, или оба”.