Новое исследование, проведенное Университетом Колорадо в Боулдере, обнаруживает, что, когда мы используем наши мысли, чтобы притупить или усилить ощущение боли, сигнал физической боли в мозгу — например, посылается нервами в области раны и закодирован. в нескольких областях головного мозга — фактически не изменяется. Вместо того, чтобы использовать мысли для модуляции боли, метод, называемый «когнитивная саморегуляция», который обычно используется для управления хронической болью, работает через отдельный путь в мозгу.
Результаты, опубликованные в журнале PLOS Biology в этом месяце, показывают, что обработка боли в нашем мозгу выходит за рамки простого физического сигнала боли, и подчеркивают растущее понимание среди нейробиологов, что в мозгу нет единой системы боли, как это было когда-то. верил.
«Мы обнаружили, что в нашем мозгу есть два разных пути, которые способствуют переживанию боли», — сказал Чунг-Ван Ву, ведущий автор исследования и докторант кафедры психологии и нейробиологии CU-Boulder.
Первый путь опосредует эффекты увеличения интенсивности болезненной стимуляции и включает ряд «классических» областей мозга, таких как передняя поясная извилина коры.
Второй путь, обнаруженный в новом исследовании, опосредует эффекты когнитивной регуляции и включает повышение активности в медиальной префронтальной коре и прилежащем ядре — областях мозга, которые участвуют в эмоциях и мотивации, но обычно не реагируют на болезненные события в тело.
Этот последний путь может содержать некоторые ключи к пониманию «эмоциональных» аспектов боли, которые могут в значительной степени способствовать долговременной боли и инвалидности.
Другими соавторами исследования CU-Boulder являются доцент психологии и нейробиологии Тор Вейджер и научный сотрудник Матье Рой. Джейсон Бул, адъюнкт-профессор Колумбийского университета, также является соавтором исследования.
Для исследования участникам давали болезненные тепловые стимулы на руки, в то время как их мозг сканировали с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии или фМРТ.
При первом сканировании участников просили испытать болезненный жар, не думая ни о чем конкретном. В последующих сканированиях участников просили представить, что обжигающий жар на самом деле повреждает их кожу, эта мысль усилила их переживание боли, а затем представить, что тепло на самом деле было долгожданным ощущением в чрезвычайно холодный день. мысли, которые уменьшили их переживание боли.
Затем сравнивали снимки головного мозга. Сигнал о физической боли оставался одинаковым во всех трех сценариях, независимо от того, как участники оценивали свое переживание боли. Но сигнал в мозгу, использующий второй путь, изменялся по интенсивности в зависимости от типа мыслей или используемой «когнитивной саморегуляции».
Исследователи смогли разделить эти два пути на основе недавней работы, проведенной в Лаборатории когнитивной и аффективной нейробиологии Вейджера. В 2013 году Вейджер и его коллеги опубликовали исследование в Медицинском журнале Новой Англии, в котором впервые были выявлены отчетливые признаки физической боли в мозгу.
«Раньше у людей не было этого специфического маркера боли в головном мозге», — сказал Ву. "Включение этой меры и определение отдельного пути, который вносит независимый вклад в уменьшение боли, является важным нововведением в этой статье."