Новое исследование является одним из более чем дюжины статей, написанных или в соавторстве исследователей CU-Boulder, опубликованных за последние несколько лет по микробиомам человека. Одно из исследований, проведенное профессором Ноа Фирером, соавтором нового исследования, выявило еще один потенциальный инструмент судебной экспертизы — микробные сигнатуры, оставленные на компьютерных ключах и компьютерных мышах, идея достаточно увлекательная, и она была представлена в CSI : Эпизод "Расследование на месте преступления".
«Это исследование устанавливает, что совокупность микробных геномов организма обеспечивает хранилище информации о его истории», — сказал Найт, также доцент химии и биохимии и научный сотрудник Медицинского института Говарда Хьюза. "Будущие исследования позволят нам понять, сколько из этой информации, как о событиях перед смертью, таких как диета, образ жизни и путешествия, — так и после смерти можно восстановить."
Помимо Меткалфа, Фирера, Найта, Картера и Парфри, среди других авторов исследования были Антонио Гонсалес, Гейл Акерман, Грег Хамфри, Мэтью Геберт, Уилл Ван Треурен, Донна Берг Лайонс и Кайл Киперс из CU-Boulder, бывший докторант BioFrontiers Дэн Найтс. из Университета Миннесоты, а также Ян Го и Джеймс Буллард из Pacific Biosciences в Менло-Парке, Калифорния.
Хранители участвовали в исследовании в качестве студента, в то время как Гонсалес, ныне доктор наук, был аспирантом во время исследования.
«Не существует единого инструмента судебной экспертизы, который был бы полезен во всех сценариях, поскольку все они имеют некоторую степень неопределенности», — сказал Меткалф. «Но, учитывая наши результаты и наш опыт работы с микробиомами, есть основания полагать, что мы можем преодолеть некоторую часть этой неопределенности и рассматривать этот метод как дополнительный метод для более точной оценки времени смерти людей."