Исследование на мышах показало, что самки с легкой травмой головного мозга с закрытой головой с большей вероятностью злоупотребляют алкоголем в более позднем возрасте и связывают употребление алкоголя с вознаграждением и удовольствием. Этот эффект не наблюдался у мужчин.
Однако эффект был обратимым для самок мышей, живущих в обогащенной среде — с большим количеством игрушек и вариантов упражнений — после травмы, чем для мышей, живущих в стандартных жилищных условиях. Обогащение окружающей среды предотвратило чрезмерное употребление алкоголя и уменьшило дегенерацию аксонов, длинных и тонких расширений тела нервных клеток.
«Обогащенная среда предназначена для имитации длительного последующего ухода после травмы головного мозга человека», — сказал Закари Вейл, доцент нейробиологии в Университете штата Огайо и ведущий автор исследования.
«Мы хотели продемонстрировать, что этот эффект не высечен на камне во время травмы», — сказал Вейль. «Есть способы вмешаться, но они дороги с точки зрения усилий и денег. Требуется длительное лечение, реабилитация и образовательная поддержка.
«Лучшая терапия травмы головного мозга в детстве — это получение всеми квалифицированными медицинскими услугами и реабилитацией, независимо от социально-экономического статуса», — сказал он. «Люди с травмами головы у несовершеннолетних уже подвержены риску проблем с памятью, трудностями с концентрацией внимания, плохой обучаемостью и снижением контроля над импульсами.
Если мы сможем предотвратить злоупотребление алкоголем, шансы на хорошую жизнь будут намного выше.”
Исследование опубликовано в Journal of Neurotrauma.
Алкоголь уже напрямую связан с черепно-мозговой травмой. По оценкам, от одной трети до половины пациентов с сотрясением мозга находятся в состоянии интоксикации во время травмы.
Самая частая причина невоенных черепно-мозговых травм — автомобильная авария.
«Итак, мы надеялись определить, возможно ли, что, если бы вы получили травму в подростковом возрасте, были бы вы более склонны к употреблению алкоголя позже, что подвергло бы вас риску получить более серьезную травму головного мозга во взрослом возрасте», Вейль сказал. "Есть некоторые свидетельства того, что если у вас черепно-мозговая травма, вы с большей вероятностью будете пить. Но никто не смотрел на время травмы и никто не смотрел на половые различия.”
Мыши получили сотрясение головы в возрасте 21 дня — что соответствует возрасту от 6 до 12 лет у людей — и позже им разрешили выбирать между двумя бутылками, содержащими воду, и возрастающими дозами этанола, разбавленного в воде, которые со временем корректировались, потому что они не не нравится вкус. Взрослые самки мышей, получившие травму в возрасте 21 дня, пили значительно больше этанола, чем здоровые мыши. Ювенильная травма головы не повлияла на употребление алкоголя у самцов мышей.
Физиологические тесты показали, что травма не имеет ничего общего с тем, как животные перерабатывают алкоголь, что побудило исследователей искать потенциальную награду, которую молодые травмированные самки мышей связывали с алкоголем.
В этом эксперименте мышей помещали в коробку с заметно разными рисунками, покрывающими отдельные участки пола. В течение 10 дней исследователи вводили им алкоголь в определенные секции бокса и физиологический раствор в другие секции.
«Затем мы позволяем им ходить взад и вперед между коробками. Если бы им нравился алкоголь, они бы проводили больше времени на стороне коробки, связанной с алкоголем. Опять же, мы наблюдали этот эффект только у травмированных самок.
Они проводили около 65 процентов своего времени в коробке, связанной с алкоголем », — сказал Вейль. «Мы доказали себе, что есть что-то в том, как вознаграждение и удовольствие обрабатываются у этих животных в отношении алкоголя.”
Изучая эффекты обогащения, Вейль и его коллеги поместили недавно травмированных мышей в большие клетки с беговыми колесами, игрушками и туннелями, обеспечивая новый опыт каждую неделю в течение шести недель.
Контрольные раненые животные жили в стандартных жилищных условиях. Когда мышей проверяли на потребление алкоголя, обогащенная среда полностью блокировала увеличение потребления алкоголя самками. Обогащенная среда также уменьшила повреждение аксонов в их мозгу примерно на 40 процентов.
Результаты для женщин особенно интересны исследователям, потому что в настоящее время увеличивается две популяции пациентов с черепно-мозговой травмой: пожилые люди и молодые женщины — «движут не только спортсмены, но и легкая атлетика», — сказал Вейл. «Но не так много исследований, чтобы понять, как и почему последствия травм у мужчин и женщин различаются.”
Вейль планирует продолжить изучение, изучая, влияют ли гормоны — не только на то, какие гормоны, но и когда в жизни они наиболее активны, — на разницу в риске алкоголизма между мужчинами и женщинами с травмами головы у несовершеннолетних.