«Мы также обнаружили, что усиление мышечной слабости — возможно, из-за снижения концентрации тестостерона в крови — может объяснить большую часть этой взаимосвязи», — сказал Бенджумин Хсу, магистр здравоохранения, главный исследователь исследования и кандидат наук в Сиднейском университете.
Хотя уровень тестостерона и способность выполнять действия по уходу за собой снижаются с возрастом, неясно, является ли то или иное причиной или следствием старения, или они оба связаны с общей третьей причиной, сказал Хсу.
Целью этого исследования было определить взаимосвязь между возрастным снижением андрогенов или мужских гормонов и увеличением физической нетрудоспособности у пожилых мужчин.
В рамках проекта Concord Health and Aging Project (CHAMP) в Сиднее, в исследование было включено 1318 мужчин в возрасте 70 лет и старше, которые прошли оценку состояния здоровья, когда они участвовали в исследовании с 2005 по 2007 год, и снова два года спустя.
Исследование CHAMP финансируется Национальным советом по здравоохранению и медицинским исследованиям, Фондом Сиднейской медицинской школы и Институтом старения и болезни Альцгеймера, все в Австралии.
В качестве меры своей способности действовать независимо, мужчины сообщили о своей способности выполнять повседневную деятельность, такую как ходьба, прием пищи, одевание и соблюдение личной гигиены.
У них также были анализы крови, которые измеряли уровни важных гормонов, включая их мужские гормоны — тестостерон и дигидротестостерон — и два типа женского гормона эстрогена (эстрадиол и эстрон), которые присутствуют у мужчин в меньших количествах, чем у женщин. Также были протестированы показатели силы мышц: сила захвата и сила четырехглавой мышцы бедра.
В своем анализе исследователи приняли во внимание известные факторы риска физического ухудшения, такие как пожилой возраст, курение и ожирение. Несмотря на это, они обнаружили, что чем ниже уровень тестостерона или одного из эстрогенов, тем выше вероятность того, что у мужчин будут худшие функциональные способности при двухлетнем наблюдении.
«Низкие концентрации тестостерона, эстрадиола и эстрона могут быть важными факторами или биологическими маркерами физического ухудшения у пожилых мужчин, что ухудшает их независимую жизнь», — сказал Сюй.
Однако связь между более низким уровнем репродуктивных гормонов и функциональным снижением не оставалась статистически значимой при добавлении к анализу любого из показателей мышечной силы, отметил он.
«Это исследование предполагает, что низкий уровень тестостерона у пожилых мужчин может привести к снижению мышечной силы, что может объяснить их повышенный риск функциональной инвалидности», — сказал Сюй.