Новый вид крошечного кита китового уса, который жил между 3.5 и 2,5 миллиона лет назад (Последний Плиоцен) был описан американскими палеонтологами во главе с доктором Робертом Боессенекером от окаменелостей, найденных в Калифорнии.Артистическая реконструкция Herpetocetus morrowi в последнем Плиоцене Тихий океан от южной Калифорнии. Рыба, изображенная в верхнем левом углу, является sheephead, кредитом SP Semicossyphus Изображения: Роберт Боессенекер.Недавно обнаруженная доисторическая разновидность принадлежит Herpetocetus, роду теперь вымерших карликовых китов в подсемье Herpetocetinae.
До сих пор в этом роду было четыре признанных разновидности: Herpetocetus transatlanticus, Herpetocetus scaldiensis, Herpetocetus bramblei и неназванная разновидность из Японии.Они жили в период от Последнего миоцена до Плиоцена в северных Тихоокеанских и североатлантических океанах.Экземпляры окаменелости новых разновидностей, названных Herpetocetus morrowi, были восстановлены от Формирования Сан-Диего, северная Калифорния.Herpetocetus morrowi: боковые (главные) и спинные взгляды (основание) черепа голотипа, шкалы – 10 см; выведенное положение известных элементов кости Herpetocetus morrowi в теле и человек для сравнения (середина).
Кредит изображения: Джозеф Дж. Эль Адли и др.Согласно работе, опубликованной в Зоологическом Журнале линнеевского Общества, Herpetocetus morrowi был одним из самых маленьких известных китов китового уса.Это было приблизительно 4,5 метра длиной, имел удлиненную морду и примерно череп квадрата.
Доктор Боессенекер и его коллеги говорят, что Herpetocetus morrowi, возможно, использовал питающуюся стратегию, очень похожую на того из серого кита (Eschrichtius robustus).