Одна из характеристик рака легких — нарушение регуляции апоптоза или регулируемой гибели клеток. Раковые клетки способны выжить в неестественном состоянии. Белки семейства Bcl-2 являются основными регуляторами апоптоза.
Один из них, Bax, иногда становится неустойчивым и теряет способность поддерживать свою киллерную функцию, что приводит к развитию опухоли легких. Исследователи поняли, что это означает, что Бакс потенциально может быть частью лекарства.В своем исследовании исследователи использовали виртуальный скрининг — процесс, в ходе которого они прогоняли компьютерную программу по всем возможным комбинациям молекул, которые могли связываться с белками Bax, чтобы найти лучшую комбинацию. Испытав более 10 миллионов молекул, они нашли нужную.
Это Bax-активирующее низкомолекулярное соединение убивает клетки рака легких, а также подавляет рост опухолей легких, трансплантированных мышам.Научное открытие Ли и его команды показало, что можно идентифицировать небольшие молекулы, способные связывать и активировать белки Bax, которые, в свою очередь, вызывают апоптоз в раковых клетках. В исследовании Ли и его команда смогли специально вызвать гибель опухолевых клеток, избегая при этом нормальной гибели клеток.Соединение также проявляет синергизм с широко используемым химиотерапевтическим препаратом карбоплатином.
Это означает, что потенциальное применение этого соединения в лечении рака очень велико.Это научное открытие может лечь в основу передовых терапевтических средств для лечения рака у пациентов, в частности рака легких, который особенно распространен в Кентукки.
Высокий уровень смертности от рака легких частично объясняется неэффективным терапевтическим лечением. Это делает очень важным для ученых разработку новых химиотерапевтических препаратов от рака легких.Ли говорит, что это может проложить путь к новому лечению и других видов рака. «Рак легких — действительно большая проблема для нас. У нас высокий уровень смертности, и это одна из причин, по которой мы хотели бороться с раком легких», — сказал он. «Мы находимся в процессе попытки расширить применение нашего открытия на различные типы рака».
Ли и его команда очень скоро получат возможность для этого расширения. Национальные институты здравоохранения недавно предоставили им грант в 1,5 миллиона долларов на продолжение их новаторских исследований.