«Они просто торчали, как больной палец, потому что они намного ярче, чем мы ожидали», — объяснил Гарт Иллингворт из Калифорнийского университета в Санта-Круз. «Независимо от того, что это за источники, происходят странные вещи. Мы внезапно видим светящиеся, массивные галактики, быстро образующиеся в такое раннее время.
Это было довольно неожиданно».Крошечные галактики разрываются от активности звездообразования, что объясняет их яркость.
Самый яркий из них образует звезды примерно в 50 раз быстрее, чем сегодня Млечный Путь. Хотя эти молодые галактики составляют лишь одну двадцатую размера Млечного Пути, они, вероятно, содержат около миллиарда звезд, собранных вместе.Астрономы были озадачены, обнаружив, что четыре галактики, появляющиеся в одном из полей глубокого обзора двух Великих обсерваторий, больше, чем было обнаружено в другом ранее изученном поле, которое находится в противоположном направлении на небе. «Было удивительно найти четыре очень светящиеся галактики в одной области ранней Вселенной», — сказал Рихард Бувенс из Лейденского университета в Нидерландах. «Им нужно было расти очень быстро».Галактики были впервые обнаружены с помощью телескопа Хаббл, чьи четкие изображения имеют решающее значение для обнаружения таких далеких галактик и позволили астрономам измерить скорость и размеры их звездообразования.
Используя Спитцер, астрономы смогли оценить звездные массы, измерив полную звездную светимость галактик. «Впервые ученые смогли измерить массу объекта на таком огромном расстоянии», — сказал Паскаль Оеш из Калифорнийского университета в Санта-Круз (ныне Йельский университет в Нью-Хейвене, штат Коннектикут).Иво Лаббе, также из Лейденского университета, добавил. «В то же время экстремальные массы и скорость звездообразования действительно загадочны, и мы стремимся подтвердить их с помощью будущих наблюдений на наших мощных телескопах».Считается, что эти яркие молодые галактики выросли в результате взаимодействия и слияния более мелких младенческих галактик, которые начали формировать звезды еще раньше во Вселенной. С древних времен, миллиарды лет назад, когда свет, который мы сейчас видим, начал свой долгий путь к нам, они, вероятно, продолжали расти, чтобы стать похожими на самые большие современные галактики.
Многие из звезд этих молодых галактик, вероятно, сегодня живут в центрах гигантских эллиптических галактик, которые намного больше нашего Млечного Пути.Этот результат очень обнадеживает для будущего космического телескопа НАСА Джеймса Уэбба.
Он говорит ученым, что, оглядываясь назад, мы должны найти множество молодых, растущих галактик, которые можно будет детально изучить с помощью телескопа Уэбба. Если подобные галактики существовали через несколько сотен миллионов лет после большого взрыва, телескоп Уэбба должен был бы легко их увидеть.