Ранние исследования помогли Даффи определить, что микроскопический водный паразит, который она впервые заметила в аспирантуре и которого ее исследовательская группа недавно собрала в более чем дюжине озер юго-восточного Мичигана, представляет собой тот же грибоподобный организм, который французский биолог впервые описал в 1903 г.«Более длительная историческая перспектива — особенно та, которая предоставляется неанглоязычной литературой — была важна», — сказал Даффи, доцент кафедры экологии и эволюционной биологии. «Если бы не эти документы, мы бы подумали, что этот паразит раньше не описывался и нуждался в названии».Но у него уже есть название: Blastulidium paedophthorum, придуманное биологом К. Пересом, когда он описал его в 1903 году. Сокращенное название Bp, любимое Даффи и ее коллегами, атакует развивающиеся зародыши дафнии, пресноводных ракообразных размером с песчинку. известные как водяные блохи.В исследовании, опубликованном в августе в печатном издании журнала Applied and Environmental Microbiology, Даффи и двое его коллег связывают предыдущие описания паразита с новой информацией о его экологии и истории эволюции.
Они исследовали шесть видов дафний в 15 озерах юго-востока Мичигана и обнаружили, что Bp распространен во всех озерах. Они использовали морфологию, последовательности ДНК и лабораторные эксперименты по заражению, чтобы показать, что Bp является широко распространенным вирулентным паразитом с множеством хозяев. Исследователи обнаружили, что хотя заражение Bp не сокращает продолжительность жизни дафний, оно значительно влияет на плодовитость хозяина.Основываясь на численности Bp и ключевой роли дафний в основе пресноводных пищевых сетей, исследователи приходят к выводу, что Bp может быть важным двигателем экологии и эволюции дафний, а также может влиять на более крупную пресноводную пищевую сеть.
Исследование также подтвердило, что Bp — это тот же самый организм, который впервые описал Перес.Любопытство Даффи к паразиту, которого она впервые заметила в аспирантуре, побудило ее прочитать все опубликованные статьи о паразитах, которые атакуют развивающиеся эмбрионы дафний, широко известные как паразиты потомства.«Это подтолкнуло меня к чтению действительно старых статей, почти все из которых были на иностранных языках», — написал недавно Даффи в блоге Dynamic Ecology. «Чтение их включало в себя попытку вспомнить французский язык в старшей школе, много времени с Google Translate и, в конечном итоге, поиск переводчиков».
«Это похоже на классическую охоту за литературой старой школы, и это было очень весело», — написал Даффи, чьи исследования сосредоточены на экологии и эволюции инфекционных заболеваний, особенно в популяциях озерных дафний. «Мы надеемся, что мы все найдем время, чтобы по-настоящему покопаться в литературе, и что при этом мы помним, что копаться в классической, неанглийской литературе имеет большую ценность».